”Hendene er så utsatte”

I april sov Vera Simonsson med hansker på seg. Ikke bare fordi det var kaldt i teltet. Men også for å kunne bruke geværet. ”Vi byttet på å holde vakt mot isbjørner. Hvis hundene bjeffet, måtte man komme seg ut av soveposen og teltet og få frem geværet på noen sekunder. Heldigvis ble ikke dette nødvendig,” forteller Vera Simonsson. Hun kommer fra Härnösand men tilbringer mesteparten av tiden i atskillig kaldere omgivelser.

Sammen med søsteren Emma og Kristin Folsland Olsen og Ingebjørg Tollefsen fra Norge gjennomførte hun en 80 dager lang ekspedisjon på ski langs Baffin Islands nordkyst. De gikk over isbreer og islagt hav med 120 kilo tunge sleder etter seg.

Lag-på-lag-metoden holder varmen i 60 minusgrader

”Når det var sterk vind, kunne den effektive kulden være nesten 60 grader minus,” sier Vera. En forfrysning av hendene kan da bli skjebnesvanger. ”Det gjelder å være utrolig oppmerksom på hendene. Aller kaldest blir det når man må ta av seg de tykkere hanskene og bare bruke liners, for eksempel hvis en glidelås eller teltpinne setter seg fast.

På det kaldeste hadde Vera en tynn liner av merinoull innerst, deretter en polartech stretchhanske og en ullvott samt en Kebnekaise Mountain Mitt ytterst. Mot slutten av 80-dagersturen hadde været endret seg radikalt, fra vinter til mildvær. Jentene gikk av og til i bare undertøy – og hansker. ”Jeg tar ingen sjanser når det gjelder hender og forfrysninger,” sier Vera.